甘姬小传

作者:王韬
甘姬才媛而亦贞烈女子也,辰命不犹,位列小星,寡鹄既赋,矢志怀贞,为匪人所逼,遂至不能茹荼,饮药以终,赋诗绝命,从容就义。呜呼!其志操然,盖有裕之于平日者,此闺阁女子之所难,况姬固出自小家哉!“醴泉无源,芝草无根”,洵哉!然姬虽不幸,而姬足传已。
姬居苏之冶长泾。父为米家佣,出贩邻境,觅升斗需。母素为媒妁,善作撮合山。与邻媪沈氏结手帕姊妹,亦同业中人,见女艳之,曰:“此一颗掌上明珠也!”爱惜过于其母,时携之至家,为之裹足梳髻,并令入邻塾读书。女固慧,未数月,唐宋诸诗,琅琅上口。期年,略涉文史,能通大义。时于无人时拈弄笔研,偷习吟咏。沈氏出入大家,能为女作时世妆,女姿质本妍丽,再加修饰,益复娬媚,年仅十三四,已着艳名。女母谓沈氏曰:“汝教导胜我十倍,即为汝女;他日代觅一快婿,俾老身下半世吃着不尽。”遂命女拜沈氏为假母。未几,时疫作,女父母并亡,女遂依沈氏以活,并从其姓。
同塾有姚氏子者,出自旧家。见女,羡其美,时馈以笔墨笺纸,女却不受,必送至其母所,承母命而后敢纳。嗣女不至塾中,遂不得见。旋姚氏子入邑庠,尚未议婚,请于堂上曰:“必如同塾某女子者,然后可。”生父询知为沈氏养女。鄙之曰:“鸡鹜何足匹凤鸾!”生曰:“安知凤鸾不栖于枳棘中哉!”嬲母遣冰人往求之。母以爱子故,姑令媒媪问之沈氏。沈氏曰:“此余家钱树子也。玉蕊琼枝,未足方喻。非以千金来聘,不可。但下温家玉镜台,未敢闻命。”媒媪曰:“汝误矣。此聘妻耳,非买妾也。”沈氏曰:“妻妾等耳。苟以此姿首鬻入章台,何患不立致数千金哉?今余所索,岂奢也哉!媪休矣,愿勿复言。”媪丧气而返。时甘君应槐作宰来吴,偶以公事过女所居,见女徙倚门前,丰神独绝,既睹惊鸿之艳影,遂触求凤之初心。盖素耳金阊产丽姝,俟有当意者,将以重价,纳之后房。至是遇女,以为天缘,遂媒氏往讽沈媪。沈索三千金,将以难之也,嗣竟以千五百金署券,许以作姻娅往还。既入门,相得甚欢。稔女识字知书,能持大体,益珍爱之。官事稍闲,辄相唱和。每值明月入帘,疏花当牖,拥髻吟哦,时有所作,每一篇出,必求点定。女诗多悲感之旨,凄惋之音。甘曰:“此岂愁音易好耶?再阅数年,何忧不作女少陵哉?”
逾年,生一女,绣褓锦裆,玉雪可念。时赭寇南下,军事孔亟,王壮愍公由苏藩升任浙抚,应槐与公固同乡,素加赏识,倚为左右手,乃奏调甘君以行,仓皇就道。俄而寇警益逼,军书旁午,告者络绎于道。甘君知事不可为,乃遣姬随大妇归里。姬宛转悲啼,玉容无主,与甘君诀别,既绝复苏。未几,杭垣陷,壮愍死之,应槐亦殉焉。姬悲怀抑郁,屏绝铅华,日夕惟以泪洗面而已。既得噩耗,抢地呼天,誓不欲生。大妇力劝之曰:“有呱呱者在,盍少延?夫君飘泊一生,并无所育,虽女也,亦甘家一块肉。及长嫁一官人,亦可相倚以生。”姬于是矢志守节,足不逾阀。
明年寇平,江浙底定,假母至闽,逼姬返,且绐之曰:“汝夫之柩,已偕壮愍至沪,今停萧寺中,盍往迎归?”姬信之,遂同回苏台。既至,知为所诳。姬至是身不自由,已拚一死。屡欲嫁之,姬不从,寄书至大妇所,悉不达,盖隐有阻之者也,天南地北,雁杳鱼沈。时有武弁某者,声势赫,方谋妾媵,藉以自娱,问柳寻花,殆无虚日。有绳女之美者,觇之果信,曰:“此殆神仙中人也,虽非完璧,然一段丰姿,尚足为个中领袖。”即以五百金畀沈媪,已有成说。姬侦得之,知事不可挽,哭泣竟夕,目尽肿,枕函咸湿。发箧中书焚之,赋十叹十诀词,共绝句二十首,叹曰:“今而知女子能诗为非福也!”遂饮阿芙蓉膏而死,年二十有五,时同治五年十月也。呜呼!姬亦烈矣哉!越十有四载,今长洲潘麟生博士访悉其事,致书闽中,俾得归榇焉。求其绝命时所作诗,其家讳云未见,盖早毁弃之矣。姬之节烈几湮没而不彰,而姬之诗词曾无一字得传于世,殆命也夫!西脊山人秦君肤雨为作《甘姬曲》,今录于左。诗云:
碧梧枝上雌凤泣,破巢风雨鸱□入。
独宿难教守故雄,恨他鸩鸟为媒急。
沈家养女住苏台,绰约吴娃艳质推,
对镜自怜钗凤□,簪花人爱鬓鸦堆。
凋零偏痛椿萱早,谓他人母悲生小。
绝色谁怜解语花,托根原是寄生草。
宛比青溪蒋氏姑,玉为肌骨雪为肤,
姿容生就千娇态,声价须量一斛珠。
甘君标格原风雅,牵丝作宰来吴下。
久思当夕置旁妻,耳得艳名争肯舍。
香囊繁掾定情宵,花月□桥品玉箫。
画船打桨迎桃叶,金屋催妆贮阿娇。
承恩羡说专房久,妾自多情郎意厚。
绸缪夜夜抱衾裘,侍奉朝朝执箕帚。
小蛮腰细最轻盈,嫁得香山愿已成。
天上每愁圆月缺,人间偏让小星明。
郎负壮怀才欲试,请缨久切终军志,
谈兵虎帐去从戎,移节之江随大吏。
自拚性命寄戈□,避寇先将眷属迁。
西子湖头鼙鼓动,危城四面已烽烟。
泣别石壕同运蹇,孤帆烟水扁舟返。
浴鹄湾边骨肉分,钓龙台畔乡关远。
山送篷窗惨不青,二千里路急登程,
艰难出险来闽峤,旋里还随大妇行。
鸡犬桃源安故土,与嫡相依守门户。
返旆空劳贱妾期,枕戈常念征人苦。
忽地传来恶耗惊,寇狂已陷武林城,
横刀跃马犹酣战,夫婿沙场碧血腥。
从此长离隔郎面,此生何得重相见!
凭将翦纸赋招魂,哭望天涯遥祭奠。
守节还如关盼愁,麻衣如雪泪双流。
春风已冷鸳鸯褥,夜雨孤眠燕子楼。
假母闻之心久艳,重鬻还思将利占,
怀险原存枭恶心,肆凶欲遂狼贪念。
逼使分飞返故林,此来早已蓄谋深。
欲施嫁杏千般计,不识贞松一片心。
无端变起添离绪,膝下忍教抛凤女,
重向吴门两载居,含情脉脉愁无语。
啮臂盟寒旧日无,毁妆不画十眉图,
甘含荼櫱为贞妇,岂彩蘼芜忘故夫!
罗衣已卸铅华屏,枉劝争妍斗妆靓。
谁道方深别鹄愁,误疑肯应求凰请。
陷阱难离暗恨牵,妾身安得冀生旋。
相思岭杳家山隔,盼断闽南一角天!
有客倾囊买歌舞,彼利多金早相许。
恨海休还认绛河,星期已订何能拒?
咏絮虽无才出群,已遭天忌悔能文。
半生蕙怨填胸积,一炬芸编付火焚。
十叹吟成还十诀,廿首新诗调凄绝,
一回吟罢一心伤,字字行行尽成血!
郎恩岂忍一朝孤,仰药终全白璧躯。
那有绿珠肯重嫁,坠楼甘为石齐奴。
负土一□当埋玉,月黑荒村寒翠烛,
精灵不散现芳魂,往往天阴闻鬼哭。
一树野棠红可怜,谁将麦饭荐荒阡?
亢君今始为佳传,此事沈埋十四年。
发潜幸有潘□老,致书报与甘家晓:
桐棺一具婿乡归,妾死泉台妾心表。
慈乌错认悔因依,不解凰孀鹄寡悲。
岂有林间同命鸟,离群再肯作双飞。
闻亢君铁卿曾为作传,余未之见。

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