第十三回 试遁法苗庆出狱 显神通小塘传法

作者:倚云氏主人
话说苗庆两眼含泪,说:“李七哥,自从小弟进监,家中并未通信,老母在家不知怎样悬望。小弟想要回家走走,不知七哥放与不放?”李七说:“恩人,这事如何使的?一来你是贼情重犯。二来监中耳目甚多,我若放你出去,你是罪上加罪,我是知法犯法,咱二人都有性命之忧。”一枝梅听了这话心中烦恼,忽然想到济仙长曾传我隔墙遁身之法,今日何不试他一试,若果灵验,自然可以回家。想罢改变愁容,说:“七哥的话句句有理,我是出去不得,到明日烦七哥到我家中探望一番可使的么?”李七说:“这个容易,到明日小弟亲去送信,再与老母留下二两银子,可以无他虑了。”二人言罢复又饮酒。李七说:“恩人,常听说你夜间得了买卖,临走必留一枝梅花,今日无事何不画枝梅花瞧瞧?”这句话正合一枝梅的心意,遂从草纸袋内取出一块石灰,说:“七哥,我这花从不空画,你先吃三杯我才画哩。”李七依言吃了三杯。苗庆走近墙边画了一枝梅花,又画了一只小船,说:“七哥,我这小船是个戏法,你若再吃三杯,我就叫他会动。”李七说:“大话哄谁,明是叫我吃酒就是了。我就吃上三杯,看你怎样!”
李七言罢又吃了三杯。一枝梅走到墙边暗暗念咒,往那墙上一指,只见那只小船在墙上幌幌荡荡来往行走。李七一见拍手大笑说:“好妙法,真真的奇怪!”一枝梅说:“这不为奇,你若再吃三杯,我上到船上与你瞧瞧。”李七并不推辞,一连又吃了三杯。一枝梅暗暗念咒,将身往船上一跳,站在船头就如一张活画一般,喜的个李七手舞足蹈,说:“众位伙计,你看我这朋友变的戏法儿何如?”众人看了俱各惊讶,只听着一枝梅在船上言道:“李七哥,今日暂且失陪,我要开船去了。”
李七有了酒意,说:“再凭你往那里去罢!”一枝梅借着这个口气,把船撑开,转眼不见。众人站在那里,怔了一回,说“李锁头,你那朋友坐船走了。”李七闻言,睁眼一看,果然无影无踪,只急的他抓耳挠腮,把酒醒了大半。正然害怕,狱官进来查监。众人不敢隐瞒,把实情禀了,狱官动怒,把李七上了刑具,若是拿住一枝梅便罢,若拿不住就叫他顶一枝梅的重罪。这节书暂且不表。且说一枝梅遁出监来,到了家中,见过他的母亲,又到后院见了小塘、承光,说:“二位太爷,这几日有失奉陪,多有得罪了。”小塘说:“苗朋友,我预先算定你有三十日牢狱之灾,今方七日你就用遁法逃回,这个罪该加一倍,六十日始能脱身。”一枝梅说:“济仙长真神仙也。果然是我事犯,只因垂挂老母,所以回来。”小塘说:“既然如此,咱且坐下吃酒,明早速速回去。”言罢三人同坐共饮。
承光说:“济兄,咱在苗贤弟家中打搅多日,只传了他一个遁法,今日趁此端阳,意欲和他结为生死弟兄,不知兄长以为何如?”小塘说:“我也总有此意,只因未见苗朋友的心田,自今观之,果然是个义气男子,咱三人正当结拜。”言罢一齐净手焚香,对天发誓。小塘居长,承光为次,苗庆第三。三人复整肴馔饮酒,天晚各自安眠。到了明日早晨,小塘向苗庆言道:“贤弟,你今日当回监中去了。”苗庆说:“小弟来时多仗仁兄的法术,今要回去可怎样去法?”小塘闻言从纸袋内取出一根草来,又取出一张符来,交与苗庆,说:“贤弟,这草叫作隐身草,这符乃是来去符,你若要往哪去,把符贴在头上,即可遂心所欲,如遇急难之时,将此草插在领项上,人即看不见你。将此二物紧紧收藏,速回监去,不可有误。”
一枝梅接了两件宝贝,辞别老母与徼、济二人,出门贴上灵符,不知不觉到在牢内。只听得李七在牢房之中,时出怨言。一枝梅说:“七哥不必着急,我回来了。”李七听的是一枝梅的声音,说:“我的祖爷爷,你可坑杀我了,快救我罢。”一枝梅说:“七哥放心。”正然说着,只见狱官进来查监,一枝梅取下隐身草来,上前跪倒,说:“老爷在上,小人一枝梅叩头。”狱官一见,说:“好一个大胆的奴才,倚仗妖术,私自脱逃,连累禁子受罪,人役们快与我拿下,先打三十,打在他死囚牢里。”一枝梅说:“老爷息怒,小人脱逃不过一时戏要,仍自回来投首,若不难为小人,小人也就安分,若要打我,又锁铐起来,我就又要走了。”说着把隐身草往领内一插就不见了。狱官着忙,左右观瞧并没踪影,又听的李七喊冤,说:“是狱官放走囚犯。”他要禀明堂上。吓的个狱官只是跺脚,说:“贼王爷,是我的不是,你回来罢,再也不敢难为你了。”一枝梅见这光景,将隐身草收了,显露身体。狱官一见,上前拉住。说:“贼王爷,任你怎么着罢,只求别卖神通私自出监,我情愿把官房让与你住。”一枝梅说:“小人怎敢,只求免责,大家安稳。”狱官吩咐放出李七。这李七一来感念一枝梅的恩惠,二来怕他遁走,比着从前更加敬重。一枝梅在这监中倒也自在。
住了两个整月,嘉靖爷生了太子,天下大赦,李七买酒与一枝梅贺喜,一枝梅才把真名姓告与李七,饮酒多会,拱手相别。这日小塘、承光早在门前等候,一见苗庆,说:“贤弟,恭喜了!”一枝梅说:“借二位兄长洪福,得遇大赦,这也是大家同喜。”言罢进门。一枝梅先拜见了母亲,然后到后院之中与徼、济二人饮酒叙谈。自此以后,苗庆也不去做贼,终日与济小塘言论道术,堪堪两月有余,苗庆的母亲忽然得病,医药无效,数日之间气绝而亡。苗庆本来是个孝子,见他母亲辞世,痛哭不止。徼、济二人劝解了半日,一枝梅方止住悲声,拿了三十两银子,买了一口棺木,把苗奶奶成殓起来,放过一七,雇人抬出与他父亲合葬。发丧之后,一枝梅只是啼哭。
那日,东四牌楼唱戏,小塘与承光商议,要约一枝梅看戏解闷,承光说:“小弟难以进城,仁兄陪去何如?”小塘说:“贤弟也进得城了。一来日久事冷,二来你的灾星已退,三来我还有个方法与你改头换面,叫人认不出来。”承光大喜,当下约了苗庆。小塘说:“苗贤弟,你时常窃取物件,可有收着的新鲜衣服没有?”一枝梅说:“这却现成。”走去取了两件上色衣服。小塘叫承光把这衣服穿上,一枝梅说:“还少两件东西不大相称。”言罢又取来收着的方巾皂靴都叫承光换上。小塘看了看,没有牲口,照着门旁那条板凳吹了一口,立时变作一个骡子,摇头摆尾,色样鲜明。苗庆一见,心中欢喜,说:“仁兄,这个骡子虽然好看,总归是条板凳。”小塘说:“二位贤弟以后再别说破,方才幸是我还掐着诀,不然被你说破,就还了原了。还有一件,不可叫四眼人看见。要紧切记。”言罢,叫承光上了骡子,当作财主,自己当作帮闲的陪客。还未出门,小塘往承光脸上一吹,立时闻形容改变,面如古月,额下生须,腆着肚子,真真是个财主气像。一枝梅说:“这真是神仙的妙法,待我取面镜子,叫徼兄自己照照。”言罢,取了镜子递与承光。承光接来一照,连自己也不认的自己。三人笑了一回,小塘又点化了一个小厮,拉着骡子,一同出来,把门锁上,走到永定门,又雇了两个骡子,三人一齐上去,不多时到了四牌楼戏台跟前。三人下了牲口,一同观戏。看了会子,戏罢人散,小塘叫赶脚的牵着牲口到了灯市口路西酒楼跟前,小塘说:“二位贤弟,咱们在此沽饮三杯。你二人且先上去,我小解小解就来。”言罢掏了几十文钱与赶脚的去买饭吃,自己走到包办席面的铺中,给与柜上一两银子,叫他治办一桌整席,又与他一块青纱说:“立时把席办完,用此纱盖住,我自差人来取。不可有误。”分付已毕,上了酒楼。三个人坐在一张桌上,走堂的摆上果碟,筛了两壶暖酒,弟兄三人慢慢的叙谈。
饮了几杯,苗庆想起他的老母,手端酒杯只是发愣,小塘要与苗庆解闷,遂向承光言道:“员外,你看苗朋友饮酒不乐,想是为没有肴馔可以下酒,待我取些现成的东西来用何如呢?”承光说:“使的,不知你往哪里取去?”小塘说:“不用远求,只从这墙上取罢。”承光说:“这个最妙,你若果取的来,我与你做身衣服。”别的席上听见这话,不知是真是假,一个个呆呆观看。只见小塘走近墙边,用手画了个小小的门儿,口中不知念了些什么言语,把手往墙上一拍,从里面拉出二张桌子,桌上摆着一桌席面,齐齐处处尽是新鲜之物。小塘说:“员外,东西已竟取来,你可劝苗朋友多吃几杯。”承光说:“这个自然。”满斟一杯递与苗庆。苗庆不好推辞,一气饮尽,就将小塘取来的席面,任意拣用。旁边众人,这个说是真的,那个说是假的,就有好事之人走将过来,说:“先生们请了,方才取来的肴馔我们尝尝何如?”小塘说:“列位疑我是假东西幺,只管请尝。”众人听说,夹肉的夹肉,吃鸡的吃鸡,俱各夸奖真正不错,俱是真的。众人说:“不知先生还有什么戏法?变个大家瞧瞧才好。”小塘说:“列位既然高兴,我也不好推辞,变个空中飞杯,大家取个笑罢!”要知端的,下回分解。

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