第一百三十七回 讲嫖经名士高谈 打茶围瘟生吃醋

作者:张春帆
且说章秋谷正讲得高兴,刘仰正便对他说道:“你这个话儿我不敢附和。据你讲,做嫖客全要资格,就是有钱也不中用。难道有了资格的嫖客,就可以白嫖,不用出钱的么?” 秋谷笑道:“你这个话儿又不是这般说法。你只要听我细细的讲,你就明白了。如今那些堂子里头的倌人,一个个都是精灵古怪的,那里还比得从前?差不多些的客人跑到堂子里头去,要是个漂亮些儿的还好,只要略略的有些土气,或有些不合款式的地方,那般倌人看了心上就不高兴起来,不但是暗中奚落,甚而至于还要当面欺凌。更兼如今的堂子里头另有一般习气,以前的倌人挂着牌子做生意,只要是个肯花钱的客人就是了,那里去管他什么瘟生不瘟生,曲辫子不曲辫子?就是做着了天字第一号的曲辫子客人,也没有什么人去笑他。现在的那班倌人,只要做着了一个土头土脑的客人,大家便要指指点点的笑他,只说他做着了土地码子。就是有钱的人,也不过背地里灌几句米汤,骗他几个钱,面子上那里肯好好的待他!至于那班有资格的嫖客,比起那些曲辫子的客人来,却是大不相同。本来是嫖界的惯家,花丛的老手,堂子里头的那些规矩件件皆知,倌人们的喜怒性情般般都晓,既没有一句惹厌的话儿,又没有一些瘟生的举动。倌人们见了这样客人,非但不敢得罪,而且还要好好的巴结着他。所以如今的嫖客,有了钱又有资格的自然是个天字第一号的客人。就是有资格没有钱的客人,堂子里头也不敢怎生的怠慢。独独的碰着了那班只有银钱、没有资格的客人,骗了他无数的银钱,还不说一句好话。这些情形,是我近年以来在堂子里头细细的考察出来的。你若不信,只要你自家慢慢的细心查察,就知道我的说话不是欺人之谈了。” 秋谷说罢,席上的人大家都点头道是。只有刘仰正听着还觉得有些不信,又对着秋谷道:“你虽然说得甚是有理,我的心上却始终觉得有些疑惑。那班堂子里头的倌人专要喜欢那有资格的嫖客,有什么好处呢?嫖客的有资格没有资格,是惯家不是惯家,又与倌人什么相干?照这样说起来,那班倌人挂了牌子做生意,不是做的钱,难道是做的资格不成?”秋谷笑道:“这个话儿你又说得太过了些。我方才说的没有钱,不是说有了资格的客人就可以一毛不拔,不过用起钱来,有些斟酌,不是那般一曲千金、一笑万金的用法。难道他们做倌人的不要客人的钱,拿着钱出来倒贴不成?”
刘仰正听了,方才点头一笑道:“这还罢了。方才你的话儿说得含含糊糊的,不狠明白,所以我就不懂你的意思了。但是这个里头的事情,我究竟还有些索解不得:那些有了钱没有资格的嫖客,为什么倒要吃亏呢?”秋谷道:“那些嫖客虽然有几个钱,堂子里头的规矩却一毫不懂。该应用钱的地方,他不肯用;不该用钱的时候,他又偏要乱用。用了无数的钱,倌人身上却没有一些儿好处。比不得那些嫖场的老手,用的钱一个一个都是用在面子上的,既闹了自己的声名,倌人又受了他的实惠,明明的只用了一千块钱,给别人看了却好像用了三千、五千的一般。要是你做了倌人,碰着了这样的两个嫖客,两下比较起来,究竟你还是巴结那一个的呢?”
刘仰正听了这一大篇议论,方才顿口无言,心上十分佩服。暗想:秋谷这个人真是精明,会把堂子里头的情形看得这般透澈。想着口中说道:“我们好好的讲话,你无缘无故的又要和我取笑,该应罚你一杯。”便取过酒壶来,斟了满满的一大杯递给秋谷。 秋谷也不推辞,哈哈一笑接过来,一饮而尽。又道:“虽然如此,究竟这个‘嫖’字实在不是什么好事情。即如我们同乡有个姓马的,叫做马山甫,好好的到上海来结算帐目,忽然高兴起来,做了个清和坊一弄的陆韵仙,两个人恩爱非常,恨不得化做一团,合成一块。不知怎样的,平空为了几百块钱的事情,两个人争论起来,闹了一回,气得生了一场大病,病得个九死一生。若不是我章秋谷出来和他帮个忙儿,只怕一条性命就保不住了。为了一个倌人,几乎白白的送掉了自家的性命!你想这个‘嫖’有什么好处?”
原来马山甫的事情只有辛修甫一个人知道,别人都不晓得这件事儿,如今听了他这般说法,便大家七张八嘴的问他。秋谷到了这个时候,方才把马山甫和陆韵仙的事情细细的和众人说了一遍。大家听了都嗟叹不已,只有王小屏一个人,坐在那里低着个头,默然不语,好像有什么心事的一般。秋谷留心看着觉得诧异,便问道:“小屏兄,你为什么这般模样?你心上有什么委决不下的事情,何妨讲出来给大家听听,或者我章秋谷有可以和你出力的地方,做个现在的古押衙,再世的黄衫客,也未可知。” 王小屏听了,抬起头来看了秋谷一眼,叹了一口气,口中说道:“我没有什么事情。”章秋谷看着他那般模样,双眉紧皱,神彩黯然,知道他一定有什么不得已的事情,便又道:“我们在座的这几个人,都是金石同心、芝兰结契的朋友,朋友身上的事情,就是自己身上的事情。你有什么为难的事,为什么不肯讲出来给我们大家听听?难道我们这班人,够不上你的交情,算不得你的朋友么?”
几句话儿把王小屏说得发起急来,只得说道:“你既是这般说法,我不得不和你们讲个明白。但是这件事情,是无从措手的,我就和你们讲了,你们也不能帮我的忙。”秋谷道:“不用管他能帮忙不能帮忙,你先把这个事情讲给我们听听。” 王小屏方才说道:“我以前做的倌人,是公阳里郑菊香,你们都知道的。今年我又做了个东荟芳的洪素卿,方才叫来的就是他。”说到这里,陈海秋大笑道:“我知道你事情,一定是害了单思病!这样的事儿也值得要放在心上!只要我秋谷兄出个主意就是了,包管一霎时握雨携云,颠鸾倒凤。” 王小屏皱皱眉头,连连的摇手道:“你不要混说,我那里害什么单思病?你们只慢慢的听就是了。我自从做了这个洪素卿以后,不上一礼拜就落了相好。”陈海秋又插嘴道:“如此说来,一定是你要娶他回去,请我们和你做个媒人,可是不是?”王小屏摇一摇头道:“不是,不是。”秋谷对陈海秋道:“你不要和他打岔,我们听他讲下去。”说罢,大家便不开口。
王小屏又道:“这个洪素卿待我甚是殷勤,应酬也十分圆到。不想一礼拜之前,素卿那里来了个姓焦的客人,听说是什么洋行里头的小老板,我也不知道他究竟是个什么东西。我虽然和他并不相识,他却专门的和我作对。每逢我到素卿那里去的时候,他一定占住了房间,死不肯让,素卿也无可如何。一连这样的两天,我被他呕得气不过,就和素卿说了,叫他叫个双台,立刻就摆。我的意思,原想要赶掉这个混帐东西。不想他听得我叫双台,他就叫个双双台。大家屏来屏去,我吃了一个四双双台,他也吃了一个四双双台,赖在那间房内死也不肯出来。就是这样的一连闹了两天,花了三百多块钱,始终还是屏他不过。方才素卿悄悄的问我,为什么伏伏贴贴的情愿让他?你们和我想想,叫我怎样的回答他呢?”
秋谷听了,哑然笑道:“你这个人也太认真了,这样的事情有什么希奇!要是将就些儿,不用顶真,就让了他也算不得什么大事。何必把这般小事放在心上?”王小屏道:“你的话儿虽然不错,但是你没有身亲其境,自然是冰凉雪冷,平淡稀松,说起来不值一笑。要是你做了我,设身处地的自己当着这般的境界,就知道我的话儿是不错的了。” 秋谷听了,想了一想,这句话儿却也不差,便道:“据我看来,你们两下争论的都是些无谓的闲气,何必这样顶真?要是倌人和你是要好的,也还罢了。万一个倌人对着你是一团假意,向着别人倒是一片真心,你还要不顾死活的去吃这般冷醋,那就可以不必了。”秋谷说着,辛修甫和刘仰正、葛怀民等也大家道是,都劝着王小屏不要再去发痴。
王小屏那里肯听,只对着他们说道:“方才我已经和你们说过,洪素卿的待我,委实是十分要好。不过这件事情,素卿也叫作无可如何。挂了牌子做生意,走进来的都要应酬,不能赶他出去。我想来想去,实在想不出个驱逐他的法儿。请你们几位和我想想,有什么法儿没有?”辛修甫听了道:“这个法儿倒狠不容易,你想大家都是一样的客人,更兼他有的是钱。堂子里头只要有钱就可以进去,有什么法儿禁止他?”
秋谷低着头想了一想,忽然心中触动了一个念头,便向王小屏说道:“有是有一个法儿在这里,这个时候却不便说出来。我们同到洪素卿那边去,待我细细的下一番研究的工夫,或者竟有个禁止他的法儿,也是论不定的。”王小屏听了,问他是什么法儿,秋谷那里肯说,只说:“这个时候不能和你说;和你说了,你要泄漏出来的。” 王小屏听了,只得由他。辛修甫和陈海秋等一班人,也问他究竟想的是什么法儿,秋谷只微微的笑,一言不发。王小屏便道:“既然你一定不肯说明,我们也勉强不来,如今我就请你们翻台过去,到洪素卿那边去吃酒何如?”大家点了一点头,胡乱叫了干稀饭来,随便吃了些,主客一齐起身,径到东荟芳来。
到了洪素卿院中,果然那姓焦的早在那里占住了素卿的正房,王小屏只得同着众人到对面房间坐下。正是:主
青楼薄幸,荒唐得宝之歌;云雨迢遥,懊恼迷香之洞。
不知以后如何,且听下文交代。

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